橡胶助剂是橡胶工业重要的原材料之一，是在橡胶加工成具备优良弹性和使用性能的橡胶制品过程中必须添加的一系列精细化工产品的总称，可大致分为五类：橡胶硫化剂、橡胶促进剂、橡胶防老剂、橡胶加工型助剂、功能型助剂。

橡胶硫化剂：使链状橡胶分子进行交联而成为三维网状结构的过程称为“硫化”（Vulcanization），而用于与链状橡胶分子交联的化学助剂称为硫化剂（亦称为交联剂）。美国人固特异(Charles Goodyear)和英国人韩可克(Thomas Hancock)，分别于1839年和1843年先后发现将橡胶与硫黄共热能变为硬实而有弹性的物质，从此，橡胶才真正成为了一种有实用价值的材料。

橡胶促进剂：硫化促进剂一般简称为“促进剂”，是指加入胶料后能促使硫化剂活化，从而加速硫化剂与橡胶分子间的交联反应、缩短硫化时间和降低硫化温度的助剂品种。如果没有促进剂，硫化过程将是一个漫长的过程。目前硫化促进剂约占橡胶助剂总产量的40%。

橡胶防老剂：能防止(严格地说是能延缓)橡胶老化的物质叫防老剂，它是橡胶助剂中重要的一种，我国橡胶防老剂约占橡胶助剂总量的35%，橡胶防老剂在橡胶混炼时加入，在橡胶制品的整个使用历程中发挥作用。

橡胶加工助剂：是一些具有特定物理和化学功能、能够改善操作条件、提高生产效率、保证制品质量的助剂。随着橡胶加工工艺技术水平的提高，为改善橡胶胶料的加工性能、提高提高橡胶产品的内在和外观质量，加工型助剂越来越受到重视，成为与硫化体系助剂和防老体系助剂一样不可缺少的、新的一类橡胶助剂产品，获得了广泛的应用。

功能性助剂是在橡胶制品中可以赋予橡胶特殊的物理、化学性能的助剂